Федеральный запрет на изучение наиболее опасных патогенов
Только несколько лабораторий «с точки зрения эффективности» получат финансирование для исследований касающихся SARS (атипичной пневмонии), MERS («коронавирус ближневосточного респираторного синдрома») и других смертельных заболеваний.
По состоянию 19 декабря 2017 года правительство США прекратило свой мораторий на финансирование исследований по «смертельным болезням», направленный на ограничение риска манипулировании потенциально вызывающими пандемию вирусами.
По данным The Washington Post, директор Национального института здравоохранения Фрэнсис Коллинз заявил журналистам, что правительство разработало новую, строгую политику, полностью обосновывающую необходимость выделения денег на проведения таких рискованных расследований. «Такие исследования могут проводиться только в очень немногих местах с самым высоким уровнем сдерживания», — сказал Коллинз. То есть, лаборатория должна иметь все необходимое оборудование медицинского назначения и максимальный уровень безопасности.
Запрет возник в 2014 году после ряда серьезных последствий связанных с исследованиями в данной области. В 2012 году ученые разработали вирус гриппа, которым хорьки могли заразиться воздушно-капельным путем. Затем в 2014 году неудачи в биобезопасности потрясли федеральные агентства: персонал, подвергся воздействию сибирской язвы, на складе обнаружили забытые флаконы оспы.
Окончание запрета — очень хорошая новость для лабораторий, заинтересованных в понимании угрозы природных патогенов для населения«, — рассказывает сотрудник исследовательского института Scripps Джеймс Полсон. Но научное сообщество не в полной мере соглашается с тем, что исследования gain-of-function (мутация, при которой белковый продукт экспрессии мутантного гена приобретает новые и патологические функции) оправданы. Марк Липшич, эпидемиолог Гарварда сказал изданию «Nature», что такие исследования «почти ничего не сделали, чтобы улучшить нашу готовность к пандемиям», но они сами рискуют создать случайную пандемию".
