Известно, как иммунная система реагирует на аллергены
Аллергическая реакция — это ответ иммунной системы. Он возникает из-за попадания в наш организм аллергенов, то есть веществ, которых иммунитет распознаёт как враждебных. Ученые долго работали над изучением механизма иммунного ответа, используя различные измерительные приборы.
В первую очередь, распознаванием аллергенов занимаются антигенпрезентирующие клетки, которые представляют собой особый фибропласт кожи. Захватывая подозрительную молекулу, они несут её в лимфатический узел для дальнейшего изучения рецепторами — иммунными Т-клетками. Для защиты соседних клеток от перенесенного фибропластом фрагмента Т-клетки становятся Т-хелперами, помогающими соседям распознавать враждебное вещество. Активировавшись, соседние клетки выпускают целый табун антител иммуноглобулинов E, или IgE. Именно эти антитела в дальнейшем воспринимают фрагмент как аллерген. В зависимости от того, как указанные клетки справятся с распознаванием, и возникает аллергическая реакция в том или ином виде. Бывает так, что иммунные клетки чрезмерно возмущены присутствием чужеродного фрагмента, и могут выпустить антитела IgE, способные спровоцировать анафилактический шок. Это происходит из-за того, что цель антител выходит за пределы аллергена.
Далее антитела разносятся кровью и лимфой по всему организму, собирая за компанию тучные клетки и базофилы. Соединяясь друг с другом, эти клетки начинают вырабатывать гистамин, который, в свою очередь, оповещает весь организм о вторжении патогена. В это время может случиться вторая волна превращения Т-клеток в плазматические, если гистамин не прекратит сигнализировать о проникновении патогенного организма. Всё это может привести к возникновению покраснения, зуда, а также жара и отёка. Учёные придумали создать специальные вещества, блокирующие действие гистамина, таким образом, пресекая всю цепочку событий.
Современная медицина пытается изучить данный вопрос более досконально с целью вовсе предотвратить эту цепь на корню. Для этого была создана аллерген-специфическая иммунотерапия, смыслом которой является программирование организма на выключение иммунного ответа. Для этого используется постепенно увеличивающаяся доза аллергена, вводимого пациенту под кожу или язык. Предполагается, что после этого организм адаптируется к аллергену и снизит чувствительность к нему, переключая иммунный ответ на клеточный режим. Он характеризуется увеличением количества Т-клеток, несущих рецепторы CD4. Такое явление гораздо менее масштабно и опасно, чем если бы Т-клетки провоцировали выделение антител IgE.
Такая терапия хороша для аллергиков, испытывающих мучения в период цветения. Однако пока еще такой подход не совершенен. В ходе исследований с использованием аналитического оборудования, 106 пациентов пытались вылечить свою сезонную аллергию в течение 2 лет. Результат был крайне слабым и при этом возвращался спустя год после терапии. По отношению к берёзовой пыльце иммунотерапия показала положительный результат, доказав, что восприимчивость к ней стала гораздо меньшей. А что касается иммунотерапии, помогающей избавиться от аллергии на пылевого клеща — здесь ученые наблюдали успех. Указанный метод введения дозировки аллергена под кожу или язык сработал как на взрослых, так и детях. Более 900 пациентов в 12 странах подтвердили значительное снижение проявление аллергии на клещей в течение как минимум 14 недель. Многие также отметили снижение симптомов ринита и астмы в ответ на аллерген.