Найден «похожий» на человека одноклеточный хищник
Теория эволюции жизни на нашей планете занимает умы многих ученых. Согласно наиболее популярной теории гастреи, созданной Эрнстом Геккелем во второй половине XIX века, в ходе эволюции одноклеточные организмы постоянно делились, но в какой-то момент дочерние клетки не смогли разойтись — так возникли многоклеточные организмы. Данный процесс привел к образованию органов и тканей. Однако, согласно теории профессора Алексея Захваткина, низшие многоклеточные организмы характеризовались более сложным жизненным циклом. Его гипотезу подкрепило открытие одноклеточных жгутиконосцев, которые двигались «задом наперёд», то есть вперёд жгутиком.
Недавно в прибрежных водах Чили ученые обнаружили организмы, семейство которых назвали Tunicaraptor. Их строение и способ питания напоминали некоторых многоклеточных, а генетическое родство с ними подводило сущность данных организмов к альтернативной гипотезе Захваткина. Предполагается, что одноклеточный предок Туникарапторов был заднежгутиковым, кроме того, еще и хищным. Этот организм, по всей видимости, объединялся с другими подобными клетками в процессе охоты и питании, таким образом, поглощая гораздо большее количество добычи, чем были его размеры. В таком режиме питания, особенно если жертва попадалась крупная, многоклеточное образование быстро росло.
Туникараптор считается крошечным хищником, его поведение заставляет выделятся среди других одноклеточных. С помощью лабораторных инкубаторов был изучен его генетический материал, в результате ученые выявили некоторые специфические последовательности, редко наблюдаемые у многоклеточных. Речь идет об элементах, сильно схожих с человеческими генами. У нас такие элементы отвечают за нервную систему, их изучают при лечении неврологических заболеваний, например, рассеянного склероза. Туникараптор имеет похожие гены, которые играют соединительную клеточную роль. Процесс слипания лежит в основе формирования органов и тканей, поэтому туникараптор подходит на роль самого первого предка всех животных.
Данные исследования помогают более точно определять строение многоклеточных и выявлять их возможных предков, тем самым подтверждая альтернативную теорию происхождения многоклеточных организмов.
