Ученые наблюдают возрождение колоний кораллов
В этом году учёные сделали заявление по поводу катастрофического положения относительно состояния кораллов Большого Барьерного Рифа. Дело в том, что по причине изменения температуры воды в океане, а также ее кислотности, происходит стремительное массовое обесцвечивание кораллов, что приводит к их гибели. Практически 30% кораллов уже погибло из-за этого явления. Возле Мальдивских островов этот показатель достиг 60%. Такие данные позволили сделать предположение о массовом обесцвечивании кораллов практически полностью через несколько лет.
Однако совсем недавно было обнаружено удивительное явление возле островов Испании в Средиземном море. Биологи из университетов Берлина и Барселоны наблюдали возрождение колонии кораллов вида C.caespitosa, происходящее за последние 16 лет. По их словам, практически 243 колонии находились в статусе вымирающего вида. Их численность за последние 10 лет сократилась как минимум вдвое. Однако этот вид явил миру свою новую способность — регенерацию. На сегодняшний день уже 38% колоний, считавшихся погибшими, стали восстанавливаться. Появились признаки новой жизни внутри уже погибших кораллов, представлявших собой уже лишь известковый скелет. Сквозь эти скелеты стали прорастать новые кораллы, начиная с одного полипа, разветвляющегося в трех направлениях. Ответвления полипов создали новые чашки.
Было сделано предположение, что это происходит по причине омоложения старых полипов, а не из-за роста новых. Ученые хотели доказать, что кораллы именно восстанавливаются, а не обновляются. Поэтому они вооружились специальным аналитическим оборудованием, помогающим понять природу подобного явления. В результате нескольких исследований оказалось, что ученые были правы — старые кораллы действительно входят в процесс самовосстановления со скоростью 4,3% в год. Это сравнительно медленный рост, однако часть колоний развивается быстрее. За последние 10 лет около 13% погибших кораллов восстановились практически на 90%. По словам биологов, эта позитивная новость может потерять свою значимость из-за того, что во всех частях света неизменно наблюдается ежегодное резкое повышение температуры воды океанов. Из-за этого рост кораллов становится медленным, скорость восстановления снижается. На фоне возрождающихся кораллов погибает 10-15% живых колоний.