Ученые рассказали о том, что представляет собой ротавирус

Кишечный грипп, или ротавирус, на самом деле не совсем грипп, однако признаки его проявления в организме вполне могут характеризоваться этим видом вируса. Речь идет, прежде всего, о повышенной температуре тела, ломоте и болях в суставах и мышцах, и всё это «приправлено» тошнотой и диареей. По статистике, ротавирусной инфекцией заболевает каждый человек хотя бы раз в жизни с возраста 5 лет. Конечно же, в некоторых случаях инфекция не проявляет себя из-за сильного иммунитета пациента, другим же везёт меньше. Ученые приводят статистику за 2013 год, которая сообщает о массовом заболевании ротавирусом — практически 2 млн детей оказались заражены, болезнь протекала в тяжелой форме. В итоге 10% переболевших погибли. Бушующая в то время инфекция затронула по большей части бедные страны, такие как Индия, Пакистан, Нигерия и Конго.

Ученые выясняли причины подобной смертности. Оказалось, что на самом деле не совсем вирус является причиной гибели заболевших. В основном, деятельность вируса вполне может быть подавлена иммунитетом и медикаментами, но сопутствующее инфекции обезвоживание из-за частой и сильной рвоты, усугубленная диареей, выводит иммунитет из колеи и отдает организм полностью во власть вируса. В целом, ротавирус передаётся фекально-оральным путем и срок его жизни «на руках» человека составляет всего несколько часов. В тоже время в окружающей среде он способен продержаться до 3 недель, поэтому высок риск подцепить вирус воздушно-капельным путём.

Ученые исследовали сущность ротавирусов с помощью специальных лабораторных инкубаторов, где была подробно рассмотрена их генетическая информация. Эта информация представлена в форме генов, являющихся молекулами РНК. Всего она включает 11 двуцепочечных молекул, которые при попадании в организм вторгаются в клетки тонкого кишечника. Вирус защищает РНК от окружающей среды специальной оболочкой — капсидом, который, в свою очередь, включает 12 различных белков. Геном вируса кодирует каждый из них особым образом, что позволяет в будущем подобные неструктурные белки внедриться в клеточные процессы и «поработить» их под свои нужды.

На сегодняшний день выделяют 9 основных видов кишечного гриппа, отличающихся между собой определенным белком, который определяет, в частности, название вида вируса. Некоторые виды ротавируса особо агрессивные и поражают организм с определенным типом иммунитета, формирующимся в зависимости от климатических условий, национальности, расы, особенности питания и др. Против этой инфекции существует четыре известные вакцины, эффективные и безопасные, в основном применяемые в странах Южной и Юго-Восточной Азии, Африки. За всё время вакцинации наблюдается положительная тенденция по борьбе с ротавирусом. Например, в Мексике детская смертность снизилась на 50%, а в США, Австралии и Европе на 90% сократилась частота госпитализации. Однако существует и скрытая угроза, которую представляет вакцина против ротавируса: было отмечено, что в редких случаях она приводит к возникновению серьёзного побочного эффекта — расстройство кишечника, изредка приводящее к гибели.