Ученые выяснили, как меняется мозг при длительном пребывании в условиях микрогравитации
Проводя длительное время в космическом пространстве на станции, организмы космонавты претерпевают определенные физические изменения, которые влияют на их здоровье. Уже давно известен тот факт, что за время полета ослабевает мышечный каркас тела. Недавно ученые выяснили, как именно изменяется и состояние внутренних органов, в частности, мозг космонавтов в условиях микрогравитации.
За несколько месяцев пребывания на МКС у астронавтов измерили основные показатели головного мозга, а именно объем и структуру некоторых его участков. Оказалось, что, пребывая длительное время в условиях, близких к невесомости, мозг претерпевает некоторые физические изменения. Так, происходит его смещение в черепе — гравитация «не тянет», поэтому он приподнимается к темени. Немного уменьшается объём серого и белого вещества в коре височных и лобных долей. Спинномозговая жидкость претерпевает определенное перераспределение: ее уровень увеличивается в желудочках мозга, чуть в меньших количествах она скапливается в подпаутинном пространстве у основания мозга. Физическое изменение головного мозга напрямую влияет на структуру нервной ткани — количество отмирающих нервных клеток становится больше, происходит нейродегенерация, влияющая на уровень серого и белого вещества. Примечательно то, что меняется гипофиз космонавтов, и это изменение надолго сохраняется после возвращения на Землю. Насколько сильно это влияет на жизнь космонавта на Земле исследований практически нет.
С помощью аналитического оборудования удалось исследовать структуру мозга одиннадцати российских космонавтов, которые выполняли работу на космической станции в среднем 5 месяцев. Были проведены исследования мозга до и после полёта, а также спустя 8 месяцев после возвращения на Землю. Все «изменяющиеся» показатели (уровень серого и белого вещества, распределение спинномозговой жидкости), были тщательно проанализированы. В анализ включили остроту зрения, которая, как известно, также меняется в условиях микрогравитации. Оказалось, что новые данные имеют заметные расхождения со старыми.
Так, зрение ухудшается сильнее, если объём желудочков мозга претерпел наибольшие изменения (учитывалась возможная предрасположенность к развитию нейроокулярного синдрома). Объём серого вещества практически не изменился, и спустя длительное время после возвращения на Землю оно распределилось по своим местам в разные участки головного мозга, как это было до полёта. Заметная нейродегенерация отсутствовала, а объём белого вещества даже вырос, но только в областях, ответственных за контроль движений и чувство положения частей тела. Всё вместе позволяет сделать вывод, что все зависит от пластичности мозга и его способности адаптироваться к новым условиям.
