Взгляд на бессимптомную инфекцию SARS-CoV-2 как темную материю пандемии
Бессимптомная инфекция является темной стороной нынешней пандемии коронавируса 2 тяжелого острого респираторного синдрома (SARS-CoV-2). Бессимптомную инфекцию трудно наблюдать и охарактеризовать по определению, поскольку бессимптомные люди не болеют, не обращаются за медицинской помощью и не могут быть идентифицированы без тестирования. Тем не менее, частота, с которой происходит такое заражение, является ключом к пониманию эпидемиологии пандемии.
Результаты более 390 работ, проведенных с момента обнаружения вируса в прошлом году на базе специально усовершенствованного для этого аналитического оборудования, очень важны для составления общей картины спустя время: несмотря на вирулентность инфекции SARS-CoV-2, истинная бессимптомная инфекция встречается часто (35%), а бессимптомная инфекция заметно варьируется в зависимости от возраста, гораздо реже встречается у пожилых людей (20%), чем у детей (47%), причем симптоматическая инфекция чаще встречается при длительном лечении, чем в других условиях.
При изучении бессимптомной инфекции возникают две трудности, которые тяжело преодолеть. Первая — это случаи симптоматического индекса, а вторая — это охват популяции инфицированных людей без учета людей с предсимптомными состояниями, которые ошибочно классифицируются как бессимптомные. Эти трудности приводят к недооценке частоты бессимптомной инфекции в первом случае и переоценке бессимптомности во втором.
Почему так важно изучать бессимптомное течение инфекции?
Во-первых, инфекционность у людей без симптомов затрудняет контроль эпидемий инфекционных заболеваний.
Во-вторых, неспособность выявить бессимптомные инфекции создает искаженное представление об эпидемиологии заболеваний; масштабы эпидемии недооцениваются, а вирулентность эпидемии переоценивается.
В-третьих, инфекционность бессимптомных лиц дает убедительные доказательства доминирующей аэрозольной передачи инфекции SARS-CoV-2.
Наконец, в-четвертых, парадоксальная природа бессимптомной инфекции при вирулентном заболевании с высокой летальностью от инфекции концептуально сложна и может способствовать дезинформации, которые были серьезной проблемой в управлении пандемией в 2020 году.
Очень высокая вероятность бессимптомного инфицирования у детей представляет собой ключевую проблему. В идеале технологии тестирования, приемлемые для использования в педиатрических группах населения (такие как тестирование слюны), были бы полезны для поддержания ситуационной осведомленности о наличии или отсутствии SARS-CoV-2 в школьных группах.
Учитывая экономический ущерб, нанесенный пандемией на сегодняшний день, улучшение борьбы с эпидемией за счет широкого использования тестирования — это не просто хорошая практика общественного здравоохранения, она также имеет сильный экономический смысл.
