Жизнь на Марсе может быть найдена с помощью одноклеточных на морском дне Земли

Поиск жизни на Марсе является больной темой для ученых в последние несколько десятилетий. С каждым днём обнаруживаются новые методы и данные, с помощью которых можно взглянуть по-новому на данный вопрос. Так, недавно ученые сделали интересное заявление, что с помощью одноклеточных существ под морским дном Земли можно будет проводить поиск живых организмов или их останков на Марсе.

Одноклеточные организмы были обнаружены внутри вулканических пород, на поверхности крошечных трещин. В результате своей активной деятельности подводные вулканы извергали лаву температурой около 1200 градусов. Лава стекала и застывала неравномерно, образуя узкие трещины. На протяжении миллионов лет в таких миллиметровых трещинах накапливались глинистые минералы, являющиеся питательной средой для бактерий.

Последние исследования показали, что средняя плотность одноклеточных аэробных существ, обнаруженных в трещинах, составляет около 10 миллиардов на кубический сантиметр. Для своей жизнедеятельности они используют органические соединения, получившиеся в результате окисления минералов кислородом. С помощью оборудования для пробоотбора ученые собрали образцы пород с морского дна, глубиной до 6 км. По данным химического анализа возраст пород датируется от 13,5 до 104 млн лет. Большой удачей является тот факт, что образцы находились вдали от подводных течений и других гидротермальных источников. Это значит, что трещины не подверглись влиянию морской воды, вымывающей важный материал, и сохранили свою живность без изменений.

После изучения бактерий был выделен их геном, проанализирован ДНК и выявлено родство видов бактерий на образцах разных возрастов — минеральным состав пород должен был влиять на биом. Таким образом, трещины горных пород скрывают в себе гораздо большее количество интересного для изучения материала — плотность бактерий здесь на 8 порядков больше, нежели в грязевых отложениях. В целом, такое явление объяснимо тем, что в микротрещинах концентрируются питательные вещества, которые являются для аэробных бактерий наилучшим топливом. При этом отсутствие внешних факторов и проникновения морской воды лишь способствуют увеличению численности бактерий с течением времени.

Именно такой принцип позволит пойти по другому пути в попытках обнаружения жизни на Марсе, провести совершенно другие исследования ее горных пород. Благодаря современным технологиям, 3D-рентгеновскому и КТ-сканированию, можно проводить поиски следов бактерий в таких же трещинах вулканических пород красной планеты.