На Венере определена глобально фрагментированная и подвижная литосфера
Современные ученые до недавнего времени считали, что Венера имеет глобально непрерывную литосферу, в сравнении с мозаикой подвижных тектонических плит, которая характеризует нашу планету Землю. Последние исследования немного приоткрыли тайну поверхности второй планеты Солнечной системы — оказывается, поверхность Венеры была в прошлом сильно деформирована, и действующая совместно с низкопрочной нижней корой конвекция подстилающей мантии выступила в качестве источника некоторого вида горизонтальных деформаций на поверхности.
Однако до сих пор оставались неясны такие явления, как степень подвижности поверхности на Венере, обусловленной конвекцией мантии, а также стиль и масштабы ее тектонического проявления. Ученые, используя планетарные и орбитальные телескопы и самое современное оборудование для спектрометрии, выявили закономерность тектонической деформации на Венере, которая предполагает, что многие низменности планеты распались на отдельные блоки земной коры, и что эти блоки перемещались относительно друг друга в геологически недавнем прошлом.
Глобально «разбросанный» набор блоков земной коры в низинах Венеры свидетельствует об их вращении и перемещении сродни толчкам пакового льда. По крайней мере, часть этой деформации на Венере относится к периоду, предшествующему размещению локально самых молодых материалов равнин.
Литосферные напряжения, рассчитанные на основе моделей внутреннего вязкого течения, которые согласуются с гравитацией и топографией с большой длиной волны, достаточны для разрушения хрупкой коры верхней части Венеры во всех отмеченных блоками областях. Это подтверждает тот факт, что внутреннее конвективное движение может выступить в качестве механизма для поверхностной деформации.
Широко распространенная, но вместе с тем ограниченная подвижность литосферы Венеры, в явном контрасте с тектоническими стилями, свидетельствующими о статической литосфере на других внутренних планетах Солнечной системы и Луне, позволяет сравнивать ее с взаимодействием внутренней поверхности Земли в ее ранний период, когда литосфера была в целом тоньше, а глобальный тепловой поток был значительно выше, чем сегодня.
Эти движения могут быть результатом конвекции мантии и, если это так, представляют собой стиль взаимодействия внутренней поверхности, который не наблюдается нигде в Солнечной системе среди ее внутренних планет, за исключением Земли с ее континентальными интерьерами. Подвижная и фрагментированная литосфера Венеры может послужить основой для понимания механизмов тектоники на Земле в период Архея.
